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人の顔の形をしている県・・・山形

山形県・・・あなたはどんなイメージを抱いていますか？最近テレビ番組でいろいろと取り上げられ全国区になりつつある山形県です。たぶん皆さんの方が山形に関してご存知なのかと思います。
タイトルにもありますが、山形県の地図を見てみると左側が顔で、奥羽山脈側が後頭部になっているのがよくわかります。よくぞここまで立派な人の顔の形になっているものだなと思います。あと、山形県は全市町村に温泉がある県として有名ですね。 とにかく温泉が至る所でわいています。国道沿いを通るだけで『○○温泉』の看板が立っているのをよく見かけます。私も山形に行っては、様々な温泉に入りました。山形市内だけでもかなりの温泉がわいているのではないかと思います。 これも本当に自然から与えられた恵みだなと感じます。山形の温泉・・・特に公衆浴場となってくると60円から入浴できるところがあり、とにかく他の地域と比べて値段が安いです。大体300円あればまず入れるとおもいます。

信仰の原点・・・山寺、出羽三山、鳥海山

山形県は出羽三山や山寺＜正式名称は立石寺(りっしゃくじ)＞、鳥海山に象徴されるように、山岳信仰の山が多く存在しています。私も山寺にしか行けてないのですが、歴史の重みを建物や山、木々、岩壁などを通して感じました。あと、山寺といえば松尾芭蕉が俳句を詠んだ地としても有名です。『閑さや岩にしみ入蝉の声』は一度は聞いたことのある歌かと思います とにかく山形は有名な山がたくさんあります。スキー場で有名な蔵王、山形県南にある吾妻山、飯豊山など、本当に名山が多いと思います。私はそれほど登山したことはないのですが、笹谷峠にある蔵王連峰の神室山には登山したことがあります。

埋もれそうな雪を前にして・・・米沢

大学時代には本当に様々な旅をしましたが、一番強烈だったのは冬の米沢を旅した時です。
本当に衝撃的でした。山形の冬の降雪量は半端じゃないと先輩から聞いてはいましたが、実際米沢についたときはあいた口がふさがりませんでした。「なんだこりゃ？」と本当に心の底から思いました。まず飛び込んできたのが道路の両脇にそびえたつ雪壁の高さ。軽く2～3㍍はあるのでは？と思えるほどの圧倒的な高さを誇る雪壁。そしていつまでも降り続く雪・・・。先輩たちは意気揚々と明日は米沢市内巡りだ！と意気込み、私は相当気分を重たくしながら翌日を迎えました。
翌日の朝、私を更なる大量の雪が歓迎してくれていました。昨日は国道の路面は見えていたのですが、まったく見えないくらい圧雪(あっせつといいます。初めて聞いたとき雪とともにある生活をしている地域であることを強く実感)され、「今日はさすがに家のなかでゆっくりするだろう」と思いきや、先輩方は「さあ今日はどこ回ろうか？」と場所を探しています。 これは私が何を言っても始まらないと思い観念して先輩方の言うとおりに米沢市内を散策しました。
散策とは名ばかりに最初のスタート地点が市内から１０㌔離れた国道沿いでした。当然雪の量は膝の上まで軽く来ていました。また雪がすごすぎてすべてが真っ白な状態でした。ホワイトアウトというものを初めて経験した瞬間でした。 「何で俺、こんな先輩たちと付き合っているんだろう？」とアドベンチャー好きな先輩の後についてきた自分を後悔しながら、ただひたすら溜息をつきながら歩いていました。 最初はまったく周りを見ている余裕などなくいかに早く先輩の知り合いのアパートまでたどり着くことができるかといことばかり考えていました。そんな私もだんだんと雪に慣れてきて周りを見渡す余裕ができてきました。 「少し雪がやんできたな・・・。このままやめばいいのに。」と思っているとき、この激しい雪の中を登校している子供たちの姿、また屋根の雪おろしや庭の雪かきをしている地元の方々に出会いました。 自分にとってこの雪というのは一年に一回降るか降らないかのもので、雪が降ったら学校は休みになりお祭り気分になるものという認識でした。でもここ山形の人たちは雪というのは当たり前のように降ってくるもの避けることのできない現実ということを気づきはじめました。 「すごい人たちなんだな・・・もし自分が同じ環境にいたら逃げだすだろうに(現に今逃げだすことばかり考えている)。」と率直に思えました。東北の人たちに対する尊敬心が芽生えた瞬間でした。「自分は本当に何も知らないのだな」と思いました。 自分の世界がまるですべての世界であるかのように錯覚していた自分に気づき、「謙虚になろう」と心から思えました。そう思った瞬間寒さが自分自身の体を襲い、「ああ、早く終わればいいのに・・・」と思ってしまった弱い自分とも直面しました。 自分の弱さと、謙虚な心を持つことの大切さを教えていただいたとても貴重な体験でした。先輩たちについていってよかったと少し思いました。
あと、そのあと感動することがありました。寒さに震えてアパートに帰ってきた僕たちにアパートにいた先輩が作ってくれた「クリームーシチュー」です。味ももちろんおいしかったのですが、寒さに震えて帰ってくる自分たちのために作ってくれたのだろうなと感じれて本当においしかったです。 ほとんどどこに行ったか覚えていないくらいすさまじい経験をしましたが、本当にとても貴重な経験をさせていただきた米沢での旅でした。

PS　上杉神社には初詣しに行きました。

山形県の情報

山形観光情報総合サイト

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